Un experimento de buceo en Filipinas ha permitido descubrir el naufragio más profundo de un buque destructor de la Marina estadounidense de la Segunda Guerra Mundial. Un equipo estadounidense cartografió y filmó todo el naufragio. El buque en cuestión, el USS Johnston, yace enterrado a 21.180 pies bajo el mar de Filipinas.
La gente sabía que el naufragio yacía en algún lugar de la zona, pero no se podía rastrear la ubicación exacta. Esta es la primera vez que se ha cartografiado y filmado todo el lugar del naufragio.
La empresa estadounidense Caladan Oceanic desenterró el pecio el 31 de marzo con su buque de investigación de alta gama DSV Limiting Factor. El pecio se encuentra a 30 metros de profundidad de lo que se suponía. Se encuentra a más de 4 millas por debajo del Pacífico.
Aclarando la historia del USS Johnston
El ex comandante de la Marina estadounidense y fundador del Caladan Oceanic, Victor Vescovo, lo calificó de triunfo personal.
«En cierto modo, hemos cerrado el círculo. El Johnston y nuestro propio barco se construyeron en el mismo astillero, y ambos sirvieron en la Marina estadounidense. Como oficial de la Marina estadounidense, me siento orgulloso de haber contribuido a aportar claridad y cierre al Johnston, a su tripulación y a las familias de los que cayeron allí», dijo.
Vescovo es un explorador de renombre mundial que tiene predilección por los lugares de difícil acceso. Ya posee los primeros récords mundiales de exploración de todos los continentes, los polos y las partes más profundas del océano.
Créditos de la imagen: @victorlvescovo – Instagram
Este estudio añade otra pluma en su gorra, la de completar la inmersión en un naufragio más profunda de la historia.
Estuvo controlando el Factor Limitante durante todo el proceso de mapeo que requirió un tiempo total de 16 horas, realizado en 2 segmentos de 8 horas, en un lapso de 2 días.
Descubrimiento crucial para el heroísmo de la Segunda Guerra Mundial
El 25 de octubre de 1944, el USS Johnston se hundió tras ser atacado por la Marina japonesa, en lo que se conoce como la Batalla de Samar. Esta fue parte de las 4 batallas navales de la Batalla del Golfo de Leyte, considerada como la mayor batalla de la guerra naval.
Esta batalla destruyó la Armada japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, eran los más poderosos del mundo.
Créditos de la imagen: caladanoceanic.com/victorlvescovo
Sam Cox, director del US Naval History and Heritage Command, NHHC, afirma que:
«las nuevas imágenes del naufragio del Johnston ayudarán a la Marina a poner de relieve el heroísmo y la historia de su tripulación».
El barco lleva el nombre del teniente John V. Johnston, un héroe de la Guerra Civil.
- El USS Johnston estaba capitaneado por el comandante Ernest Evans, un nativo americano de Oklahoma
- Evans dirigía la flota de 2 destructores y 4 escoltas para los destructores junto con el Johnston
- La flota era inferior a los poderosos acorazados navales comandados por los japoneses que incluían 4 acorazados, 6 cruceros pesados, 2 cruceros ligeros y 11 destructores
- El Johnston fue derribado inicialmente por un crucero japonés.
- Los destructores fueron fuertemente dañados y sus municiones agotadas.
- El libre junto con Evans fue herido
- Sin embargo, Evans los reagrupó para preparar al Johnston para atacar a la flota japonesa.
- El barco se rindió después de 2 horas y media de dura lucha con los barcos japoneses circundantes
- Finalmente, al ver que no había esperanza de salvar el barco, Evans pidió a la tripulación que abandonara el barco y lo hundiera
- De la tripulación del Johnston, compuesta por 327 hombres, murieron 186, incluido Evans. Se le concedió a título póstumo la Medalla de Honor, siendo el primer nativo americano de la Armada de EE.UU. en recibir el más alto honor militar de su país, según el NHHC
«Dos de los tres barcos que siguieron al Johnston en la línea de batalla japonesa también fueron hundidos», dijo Carl Schuster, antiguo capitán de la Marina e instructor de la Universidad del Pacífico de Hawai.
«El descubrimiento del USS Johnston sirve como un recordatorio más del heroísmo y el sacrificio de aquel día en el Golfo de Leyte hace 77 años», añadió.
