Uniper ha anunciado que tiene previsto llevar a cabo un proyecto piloto, el primero de su clase, en Alemania para explorar el almacenamiento de hidrógeno a gran escala. El proyecto se ubicará cerca del Mar del Norte y del puerto de Wilhelmshaven, donde Alemania está desarrollando su primera terminal de GNL, que también está previsto que se convierta en un centro para futuros combustibles. Según la empresa, el proyecto pretende proporcionar información a lo largo de toda la cadena de valor sobre cómo puede almacenarse el gas y cómo reaccionan los equipos y materiales ante el hidrógeno
Uniper Energy Storage probará la construcción y el funcionamiento de una nueva caverna de sal construida específicamente para el almacenamiento de hidrógeno a gran escala y en un entorno real. Se ubicará en la instalación de almacenamiento de gas natural de Krummhoern, en el norte de Alemania, que no se ha utilizado comercialmente desde 2017. La puesta en marcha de la planta piloto con un volumen de almacenamiento de hasta 250.000 metros cúbicos de hidrógeno está prevista para 2024.
«El hidrógeno será un elemento central para el éxito de la transición energética», afirma Olaf Lies, ministro de Medio Ambiente de Baja Sajonia. Lo necesitamos para independizarnos de los combustibles fósiles y descarbonizar nuestro sector energético y nuestra industria. La ventaja del hidrógeno es que se puede almacenar. Para que pueda desarrollar esta ventaja, necesitamos instalaciones de almacenamiento, incluidas las cavernas. Me alegro de que Uniper quiera utilizar el almacenamiento en cavernas para el hidrógeno aquí en la Baja Sajonia».
Según la empresa, el almacenamiento de la electricidad convertida en hidrógeno es importante para equilibrar las fluctuaciones de la oferta y la demanda en el futuro. Sin embargo, las instalaciones de almacenamiento existentes están diseñadas para el gas natural y tendrían que reconvertirse para utilizar el hidrógeno.
Para ello, se construirá una nueva caverna piloto utilizando un pozo existente en las instalaciones de Krummhoern. Durante la operación de prueba, se examinará la compatibilidad del equipo y los materiales con el hidrógeno, y se adquirirá experiencia en el almacenamiento de hidrógeno exclusivamente verde en una caverna de sal, así como en su entrega y uso posterior.
Uniper invertirá unos 10 millones de euros en el proyecto de futuro verde con un volumen de almacenamiento de hasta 250.000 metros cúbicos de hidrógeno. Como parte del proyecto, el ministro Olaf Lies ha anunciado hoy que Baja Sajonia aportará unos 2,5 millones de dólares para el proyecto piloto de hidrógeno en el emplazamiento de almacenamiento de gas natural de Krummhoern.
La ubicación geográfica de Krummhoern, según destaca Uniper, es ideal para la prueba y las perspectivas a largo plazo. Se encuentra cerca del Mar del Norte, donde se están desarrollando instalaciones eólicas marinas y donde se prevé probar la producción de hidrógeno. Además, cuenta con una conexión energética de décadas a las redes de gas y electricidad, lo que la convierte en un emplazamiento energético ideal, y está cerca del proyecto «Green Wilhelmshaven» previsto.
El emplazamiento también está cerca del proyecto piloto de hidrógeno KRUH2 que está llevando a cabo Open Grid Europe también con financiación gubernamental. Este proyecto se centra en cómo producir hidrógeno verde in situ mediante un electrolizador y almacenarlo en pequeñas cantidades para satisfacer la demanda de calor, movilidad y electricidad de una planta. Uniper y OGE colaboran estrechamente desde hace décadas en una amplia gama de campos técnicos y es probable que el proyecto sea una fuente de hidrógeno almacenado en el proyecto piloto.
Hay otros proyectos de demostración previstos o ya en marcha que también pretenden probar el almacenamiento de hidrógeno en cavernas de sal. Uno de ellos está en marcha en Suecia, mientras que otro está previsto por la empresa holandesa de transporte de gas Gasunie en los Países Bajos. El Departamento de Energía de los Estados Unidos también apoya un proyecto de almacenamiento avanzado de energía limpia en Utah.
Referencia: maritime-executive.com
