EL CAIRO (Reuters) – Un tribunal egipcio rechazó el domingo una demanda presentada por el propietario japonés de un buque portacontenedores que bloqueó el tráfico en el Canal de Suez durante seis días en marzo contra la detención continuada del buque por parte de las autoridades del canal, según dijo un abogado.
El Ever Given, uno de los mayores portacontenedores del mundo, quedó atascado en el canal por los fuertes vientos del 23 de marzo, deteniendo el tráfico en ambas direcciones e interrumpiendo el comercio mundial.
La demanda se adjuntó a un caso en el tribunal económico de Ismailia en el que la Autoridad del Canal de Suez (SCA) pedía una indemnización de 916 millones de dólares al propietario del Ever Given, Shoei Kisen.
También el domingo, el jefe de la SCA sugirió en una entrevista televisiva que el canal podría aceptar la suma reducida de 550 millones de dólares, ligeramente inferior a los 600 millones de dólares que había mencionado a principios de mes para un posible acuerdo extrajudicial.
El presidente de la SCA, Osama Rabie, dijo que un depósito de 200 millones de dólares podría ser suficiente para asegurar la liberación del barco, y el resto se pagaría por separado.
El domingo, el tribunal de Ismailia devolvió el caso a un tribunal de primera instancia, que deberá estudiarlo el 29 de mayo, dijo Ahmed Abu Ali, uno de los abogados que representan al propietario.
Cualquier fallo del tribunal de primera instancia podría desencadenar recursos, dijo otro abogado, Ahmed Abu Shanab, indicando que las disputas legales podrían prolongarse.
En un comunicado tras la sentencia del domingo, la SCA afirmó que no tenía ninguna responsabilidad en el encallamiento del Ever Given, reafirmando que la responsabilidad recaía únicamente en el capitán del barco, y rebatiendo los argumentos presentados un día antes por el equipo jurídico de Shoei Kisen.
También desglosó su reclamación de 916 millones de dólares, citando los costes de liberación del barco y una prima de salvamento estipulada en la legislación marítima, los daños materiales y de reputación, y el desvío de algunos barcos fuera del canal.
Una embarcación se hundió durante la operación de liberación del barco, lo que provocó la muerte de un trabajador, dijo la SCA.
