Dos petroleros de gran capacidad de Sovcomflot que utilizan GNL como combustible primario, el Mendeleev Prospect y el Lomonosov Prospect, han completado viajes hacia el este a lo largo de la Ruta del Mar del Norte (NSR por su sigla en inglés).
El 16 de octubre de 2019, el Prospecto Lomonosov llegó al Cabo Dezhnev, el extremo más oriental de la RMSR, mientras que el Prospecto Mendeleev llegó al mismo destino tres días después, el 19 de octubre. Ambos buques, con destino a China y con un cargamento de crudo procedente del puerto de Primorsk, han cruzado la totalidad de la RMS utilizando únicamente combustible de combustión más limpia, según SCF.
Las unidades completaron sus respectivos viajes desde el Cabo Zhelaniya hasta el Cabo Dezhnev en poco más de 7 días, cubriendo una distancia de más de 2.000 millas náuticas. Con condiciones de hielo favorables a lo largo de toda la ruta y una planificación precisa de la misma, ambos buques viajaron a lo largo de toda la RMSR sin escolta de rompehielos.
«Es gratificante destacar que existe una demanda constante de tránsito de carga a lo largo de la Ruta del Mar del Norte durante el período de navegación de verano. El uso de combustible LNG permite una reducción significativa de la huella de emisiones del buque, lo que es crítico dada la fragilidad del ecosistema ártico», dijo Igor Tonkovidov, CEO de Sovcomflot.
«El viaje de tránsito desde el Cabo Zhelaniya hasta el Cabo Dezhnev transcurrió sin contratiempos. Mientras pasaba por la ruta de alta latitud, el petrolero circulaba exclusivamente con GNL. El sistema de combustible de los camiones cisterna y otros componentes han demostrado ser muy fiables», añadió Mark Lyudnik, director de Mendeleev Prospect.
Sovcomflot está introduciendo constantemente GNL como combustible para el transporte de carga de gran capacidad en el Ártico. En octubre de 2018, el Prospecto Lomonosov cruzó el NSR en dirección oeste, probando el funcionamiento de los motores del buque y los controles de los sistemas de combustible que utilizan GNL durante el viaje. En 2019, tres de los buques tanque de Sovcomflot que utilizan GNL cruzaron la RNSS en dirección este y uno de ellos en dirección oeste.
La compañía cuenta actualmente con seis petroleros de GNL en operación, todos entregados en 2018-2019.
