South Carolina Ports informó de la manipulación de 2,75 millones de TEUs en sus terminales de contenedores en 2021 para su mejor año natural de la historia.
SC Ports posee y opera el Puerto de Charleston, que alberga las terminales de contenedores Wando Welch Terminal, North Charleston Terminal y Hugh K. Leatherman Terminal, así como el Puerto de Georgetown, Inland Port Greer e Inland Port Dillon.
«2021 fue un año verdaderamente excepcional para los Puertos de Carolina del Sur», dijo el director general de SC Ports, Jim Newsome. «En medio de los tremendos y continuos desafíos de la cadena de suministro, manejamos volúmenes de carga que rompen el récord, mientras que proporcionamos constantemente capacidad y fluidez para nuestros clientes. La fuerza de nuestro puerto sigue estando en la calidad de nuestra mano de obra y en la excelente comunidad marítima.»
Los volúmenes de carga a través de las terminales de contenedores de SC Ports aumentaron un 19% en 2021, en comparación con 2020, y un 13% con respecto a 2019. Las terminales de SC Ports también manejaron 1,53 millones de contenedores de muelle, lo que representa contenedores de cualquier tamaño, para un aumento del 18% desde 2020 y un aumento del 11% desde 2019.
SC Ports terminó su año con su diciembre más fuerte registrado, manejando 246,198 TEUs, y marcando diez meses consecutivos de récords de contenedores. Gran parte del crecimiento de la carga se ha debido a que los consumidores han comprado más productos al por menor durante la pandemia.
Las importaciones cargadas aumentaron un 25% interanual en 2021, hasta 1,29 millones de TEU. SC Ports dijo que un aumento significativo en las importaciones al por menor – incluyendo artículos para el hogar, electrodomésticos, muebles, ropa y electrónica – impulsó gran parte del crecimiento en el Puerto de Charleston.
Las exportaciones cargadas aumentaron un 5% año tras año, terminando en 814.964 TEUs de exportación cargados en 2021.
«Los grandes minoristas continúan creciendo, aumentando su necesidad de un socio confiable en la cadena de suministro. SC Ports proporciona capacidad para los minoristas a medida que las importaciones minoristas récord fluyen en el Puerto de Charleston», dijo Newsome. «Al invertir más de 2.000 millones de dólares en infraestructura portuaria, SC Ports proporciona la tan necesaria fluidez de la cadena de suministro para los clientes».
Los dos puertos interiores de SC Ports con servicio ferroviario resultaron cruciales para la fluidez de la cadena de suministro a lo largo de 2021. Inland Port Greer manejó 160,234 movimientos ferroviarios, un nuevo récord del año calendario, un 14% más que en 2020, mientras que Inland Port Dillon registró 29,412 movimientos ferroviarios.
El segmento de la automoción se mantuvo estable en 2021, con 233.887 vehículos rodando por los muelles de la terminal de Columbus Street. Los volúmenes de vehículos aumentaron un 6% con respecto a 2020.
«En 2021, contratamos a más de 100 personas en operaciones para apoyar el crecimiento de la carga y trabajamos incansablemente para mantener la carga en movimiento a través de la cadena de suministro del sureste», dijo la directora de operaciones de SC Ports, Barbara Melvin. «Nuestro impresionante crecimiento de la carga y nuestras eficientes terminales portuarias son posibles gracias a nuestro excelente equipo portuario, la comunidad marítima y los socios logísticos.»
En marzo de 2021, SC Ports’ abrió su nueva terminal Hugh K. Leatherman, añadiendo alrededor de 700.000 TEUs de capacidad de rendimiento anual y marcando la primera terminal de contenedores del país en abrir en más de una década.
En 2022, SC Ports planea desplegar su flota completa de 15 grúas buque-tierra con 155 pies de altura de elevación en la Terminal Wando Welch, permitiendo que la terminal maneje tres buques de contenedores de 14.000 TEU simultáneamente; logrando la plena utilización de la Fase Uno de la Terminal Leatherman; completando el Proyecto de Profundización del Puerto de Charleston; iniciando la construcción de la Instalación Intermodal de la Base Naval servida por ferrocarril y el proyecto de barcaza del puerto interior; y avanzando hacia la rápida finalización del proyecto de expansión de Inland Port Greer.
«SC Ports tiene la capacidad y la fluidez necesarias en la desafiante cadena de suministro actual», dijo Newsome. «Somos el único puerto del país con una nueva terminal de contenedores, con la terminal Leatherman que añade un atracadero adicional al mercado portuario de la Costa Este. Seguimos mejorando la terminal Wando Welch y pronto tendremos el puerto más profundo de la Costa Este, con 52 pies. Esperamos desarrollar el ferrocarril cerca del muelle con la Instalación Intermodal de la Base Naval. Nuestro futuro es muy brillante».
El crecimiento del puerto crea puestos de trabajo e inversiones en todo el estado. SC Ports genera un impacto económico anual de 63.400 millones de dólares y crea 1 de cada 10 empleos en Carolina del Sur, según un estudio de 2019 de la Escuela de Negocios Moore de la Universidad de Carolina del Sur.
«El crecimiento de SC Ports beneficia a la economía de Carolina del Sur y estimula la creación de empleo en nuestras comunidades», dijo el presidente de la Junta de SC Ports, Bill Stern. «Debemos trabajar juntos para garantizar que la cadena de suministro de Carolina del Sur siga siendo fluida y capaz. Nuestra visión compartida nos hace triunfar».
Además, las operaciones de cruceros se reanudaron en diciembre con la visita del Norwegian Gem al puerto de Charleston. Este mes, SC Ports también dará la bienvenida a su buque de origen, el Carnival Sunshine.
