COPENHAGUE/LONDRES, 29 de marzo (Reuters) – El encallamiento de un buque portacontenedores en el Canal de Suez ha provocado interrupciones en el sector del transporte marítimo mundial que podrían tardar semanas y posiblemente meses en solucionarse, según informaron las principales compañías de transporte de contenedores.
Alrededor del 30% del volumen mundial de contenedores de transporte marítimo -que incluye productos como sofás, productos electrónicos de consumo, prendas de vestir y zapatos- se mueve a través de los 193 km (120 millas) del Canal de Suez diariamente. Los contenedores vacíos, que las fábricas asiáticas necesitan para enviar mercancías, también están atrapados en el atasco.
«Incluso cuando se reabra el canal, los efectos secundarios sobre la capacidad y el equipamiento mundial son significativos», dijo el lunes la mayor compañía naviera de contenedores del mundo, Maersk, en un aviso a los clientes.
Maersk tiene tres buques atascados en el canal y otros 29 a la espera de entrar, dijo, y añadió que hasta ahora había desviado 15 buques para navegar al sur de África en su lugar.
«Evaluando el retraso actual de los buques, la cola completa podría tardar seis días o más en pasar», dijo.
La compañía suiza MSC, número 2 del mundo, declaró por separado el sábado que la situación «va a provocar una de las mayores interrupciones del comercio mundial de los últimos años».
«Desgraciadamente, incluso cuando el canal vuelva a abrirse por el enorme retraso de los barcos que esperan en el fondeadero, esto provocará un aumento de las llegadas a ciertos puertos y podremos experimentar nuevos problemas de congestión», dijo Caroline Becquart, vicepresidenta senior de MSC, en un comunicado.
«Prevemos que el segundo trimestre de 2021 será más perturbado que los tres primeros meses, y quizá incluso más difícil que a finales del año pasado».
Las compañías de transporte marítimo de contenedores llevan meses luchando contra las interrupciones causadas por la pandemia de coronavirus y el aumento de la demanda de productos al por menor que provocó cuellos de botella logísticos más amplios en todo el mundo.
El retraso de Suez amenaza con dificultar aún más a las empresas europeas y estadounidenses el mantenimiento de los productos en stock.
La autoridad naval de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido dijo por separado que el desvío de buques alrededor de África podría significar que un mayor tráfico pasa por zonas de alto riesgo donde operan las bandas de piratas.
«Aunque la amenaza de la piratería basada en Somalia se suprime actualmente mediante una combinación de operaciones militares, la aplicación de las BMP 5 (medidas de protección de los buques) y la presencia de guardias armados, un aumento del tráfico marítimo a través de la zona puede presentar oportunidades para que los grupos de piratas somalíes ataquen el transporte marítimo», dijo la UKMTO.
