La Oficina Hidrográfica del Reino Unido (UKHO) ha dado un paso importante en el camino hacia la digitalización del sector marítimo: el fin de las cartas de papel del Almirantazgo.
Duradera, tangible y sin necesidad de pilas para su uso, la carta de papel ha sido un pilar de la navegación marítima durante siglos. Generaciones de marineros han confiado en las cartas de papel para planificar sus viajes y posicionarse. Pero los tiempos han cambiado, y las cartas electrónicas de actualización automática se han convertido en la opción por defecto, especialmente después de que entrara en vigor el mandato SOLAS para la transición al ECDIS.
El martes, la UKHO anunció que también eliminará la producción mundial de cartas de papel para finales de 2026. Sus cartas del Almirantazgo son las más utilizadas en todo el mundo, y la decisión afectará a las partes interesadas en muchas regiones; sin embargo, la UKHO dice que la mayoría de los marineros ya han hecho el cambio a la tecnología digital.
La agencia está reduciendo la producción de cartas de papel porque sus clientes «utilizan principalmente productos y servicios digitales para la navegación» y ha observado un «rápido descenso de la demanda de cartas de papel». La decisión le permitirá centrarse en sus más de 18.000 cartas electrónicas y otros productos digitales.
«La decisión de iniciar el proceso de retirada de la producción de cartas de papel nos permitirá centrarnos más en los servicios digitales avanzados que satisfacen las necesidades de los marinos de hoy en día», dijo Peter Sparkes, director ejecutivo de la UKHO. «El transporte marítimo se está moviendo rápidamente hacia un futuro apuntalado por las innovaciones digitales, la mejora de la conectividad por satélite en el mar y las soluciones de datos optimizadas, apoyando la próxima generación de navegación. La UKHO pretende estar a la vanguardia de esta transición digital».
La UKHO afirma que trabajará con la Agencia Marítima y de Guardacostas del Reino Unido, los distribuidores comerciales y otras partes interesadas para ayudar a los clientes de cartas de papel restantes a realizar la transición a los productos electrónicos antes de la fecha límite. «Comprendemos la importancia de este anuncio, dada la distinguida historia de la producción de cartas de papel de la UKHO y la confianza que los navegantes han depositado en las cartas del Almirantazgo a lo largo de las generaciones», dijo Sparkes.
La UKHO sigue los pasos de sus colegas estadounidenses. En 2019, la NOAA anunció sus planes de eliminar gradualmente la producción de cartas náuticas de papel para enero de 2025. La decisión supuso un cambio radical para la agencia, que ha producido las cartas de papel de Estados Unidos (y las de gran parte del resto del mundo) durante décadas. Al igual que la UKHO, la NOAA está reorientando sus recursos para centrarse en la calidad de sus productos cartográficos electrónicos y proporcionar una cobertura a mayor escala.
Sin embargo, no es el fin de la carta de papel en Estados Unidos: Los marinos estadounidenses podrán seguir encargando cartas impresas a medida basadas en datos electrónicos.
Referencia: maritime-executive.com
