Por Brendan Murray (Bloomberg) Las perturbaciones del comercio mundial están a punto de ir de mal en peor.
Con la invasión rusa de Ucrania a primera hora del jueves, los costes de la energía se disparan, las acciones caen en picado, las sanciones occidentales se agudizan y los bancos centrales, ya preocupados por la inflación, se enfrentan a los efectos adicionales del debilitamiento de la confianza de los consumidores y a los mayores impactos potenciales en las frágiles economías europeas.
«Esto no será bueno para los precios de la energía, la producción o el comercio», dijo Joseph Francois, director gerente del Instituto de Comercio Mundial. «Ciertamente tendremos, y ya estamos viendo, un repunte en los precios de la energía. Esto repercutirá en la producción, especialmente en Europa, lo que hará mella en la recuperación del comercio tras la recesión de Covid».
Rusia es el 16º exportador mundial de mercancías, siendo el petróleo, el carbón y el gas las categorías más importantes. Ucrania ocupa el puesto 48, liderado por los envíos de grano y mineral de hierro, según datos de 2020 de la Organización Mundial del Comercio.
«El debilitamiento del Estado de Derecho y el aumento del riesgo siempre significan un aumento de la incertidumbre y de los costes para las empresas que operan en el comercio», afirma Hanna Norberg, fundadora de TradeEconomista. «Sin embargo, es de esperar que el resto del mundo se una y muestre un frente unificado en términos de sanciones contundentes hacia Rusia que funcionen como elemento disuasorio de una mayor escalada y de pérdidas humanitarias, además de económicas».
Para las cadenas de suministro mundiales, «un conflicto cinético en Ucrania podría generar una amplia gama de desafíos», afirma Chris Rogers, economista en el Reino Unido de Flexport, en un informe de esta semana. Los riesgos van más allá del aumento de los costes de la energía e incluyen la interrupción del espacio aéreo en la región, el aumento de las tarifas de los seguros de los buques y los ciberataques, afirma.
Estas historias ayudan a explicar las consecuencias más amplias:
- La subida de la energía: El crudo subió por encima de los 100 dólares el barril por primera vez desde 2014, desatando el temor a una interrupción de las exportaciones de energía en un momento en el que los suministros ya son escasos.
- Materias primas clave: Además del gas, Ucrania cuenta con una amplia red de infraestructuras que es clave para el suministro de materias primas, desde cultivos hasta acero, a Europa y otros países.
- Vientos en contra de la economía: El aumento del coste de la energía supone un doble golpe para la economía mundial, ya que reduce las perspectivas de crecimiento y aumenta la inflación.
- Sanciones punitivas: Estados Unidos y Europa han prometido un duro paquete de sanciones que van más allá de los castigos infligidos a Moscú tras la anexión rusa de Crimea en 2014.
Choque de precios
En las inmediaciones, ya hay interrupciones en el transporte marítimo. Richard Meade, editor de Lloyd’s List tuiteó que el tráfico de buques que entran y salen del Mar de Asov parece que se verá afectado por el conflicto.
Peter Sand, analista jefe de Xeneta, dijo que los puertos rusos del Mar Negro representan el 15% de las importaciones y exportaciones de contenedores, sus puertos del Báltico representan cerca del 50% y sus puertos del lejano oriente -que son los que tienen menos probabilidades de verse afectados- representan el 35%.
«Lo importante para todos los que trabajan en el sector del transporte marítimo es no incumplir las sanciones», dijo Sand. «Esto es válido para operadores, propietarios y cargadores».
Aunque el impacto total de las sanciones comerciales occidentales está por ver, es probable que tengan «menos efecto que hace una década», según el profesor de la Universidad de St. En los últimos diez años, el porcentaje de las importaciones rusas procedentes de la Unión Europea ha descendido del 38,3% al 34,2%, mientras que el porcentaje de las importaciones rusas procedentes de China ha aumentado del 15,7% al 21,4%.
David Henig, director del Centro Europeo de Economía Política Internacional, dijo que otros efectos podrían ser de gran alcance.
«Sospecho que esto fomentará algunas de las tendencias que ya vemos, como la resistencia de la cadena de suministro, y una mayor fragmentación de las normas, alejándose de la OMC y reforzando las versiones propias de la UE y de EE.UU.», dijo Henig.
Territorio cartografiado
Congestión en Charleston
El puerto de Carolina del Sur ha experimentado un aumento constante de buques portacontenedores en 2022
El número de buques portacontenedores que esperan en los puertos de Houston y Charleston, en Carolina del Sur, alcanzó nuevos máximos pandémicos, ya que los importadores que buscan evitar los cuellos de botella en la costa oeste de Estados Unidos se encuentran con la creciente congestión en las puertas de entrada alternativas. Al menos 19 buques estaban amarrados o anclados frente a Houston hasta el miércoles, continuando el volumen récord del puerto de la Costa del Golfo desde el año pasado, según los datos de buques recopilados por Bloomberg desde el segundo trimestre de 2021. Charleston, que vio un pico récord de buques portacontenedores en enero, se enfrenta a varias semanas más de fuerte congestión. Con una cola de 33 buques en espera, el atasco de tráfico marítimo supera ahora el máximo de 2021 de la vecina Savannah, con 28 buques en espera.
