Por Clara Molot y Amelia Pollard (Bloomberg) – Mientras los minoristas de marca de todo el país luchan por llenar las estanterías, una serie de plataformas en línea que comercian con artículos de segunda mano están preparadas para sacar un gran provecho de la crisis de la cadena de suministro mundial.
Los productos que se venden en sitios como The RealReal Inc, un mercado de consignación de artículos de lujo sólo para miembros, o Poshmark Inc, una aplicación móvil de ropa de segunda mano, ya están fabricados y guardados en los armarios de la gente. Esto les permite evitar en gran medida los atascos en los puertos y el transporte de mercancías y, lo que es más importante, están disponibles actualmente.
«Muchos minoristas están luchando con las interrupciones de la cadena de suministro, presentando a los consumidores un inventario escaso y precios más altos», dijo Anthony Marino, presidente de la tienda online de segunda mano ThredUp Inc. Por el contrario, «el 100% de nuestros artículos ya están en stock y listos para ser enviados, con nuevos artículos añadidos cada hora», dijo.
Los consumidores se enfrentan a advertencias urgentes para hacer sus compras navideñas con antelación este año, especialmente si piensan hacerlo por Internet. Los cuellos de botella en la cadena de suministro global suponen un nuevo reto para el sector del comercio electrónico, y los artículos agotados representan una preocupación creciente. Según Adobe Inc., que hace un seguimiento del comercio en línea, los mensajes de «falta de existencias» en los sitios web de los minoristas han aumentado un 172% en comparación con el año pasado. Y muchas empresas señalan que la oferta seguirá siendo escasa hasta finales de año, lo que abre una oportunidad para que los minoristas de segunda mano obtengan una ventaja mientras la demanda de los consumidores es alta.
«Este puede ser el escenario perfecto para la reventa, que se basa en el inventario que ya está en manos del vendedor», escribió Roxanne Meyer, analista de MKM Partners, en un reciente informe de mercado. «Creemos que Poshmark y el sector de la reventa están bien posicionados para ganar cuota de mercado en el cuarto trimestre, ya que los problemas de la cadena de suministro persisten». Con las limitaciones logísticas que afectan a casi todas las categorías y a los minoristas de todo el país, es probable que se restrinjan las ventas de nuevos productos, dijo.
Adobe prevé un gasto récord de 207.000 millones de dólares en Internet durante estas fiestas, y las empresas de reventa apuestan por compartir el botín. Se espera que este año el mercado de venta de segunda mano en línea supere los 65.000 millones de dólares, un máximo histórico
según un estudio de Mercari, un sitio de comercio electrónico de segunda mano. El informe de Mercari muestra que tres de cada cuatro personas encuestadas dijeron que probablemente comprarían al menos un artículo de segunda mano en estas fiestas.
El mercado de artículos de segunda mano despegó mucho antes de que Covid-19 estimulara una demanda récord de los consumidores, lo que provocó escasez y acumulación de pedidos en todo el mundo. La ropa y los accesorios reciclados se han vendido en línea durante décadas, pero en los últimos años las plataformas entre pares, como Poshmark, han facilitado la conexión entre compradores y vendedores. Esto ha contribuido a convertir la reventa en una parte lucrativa de la economía colaborativa. Los consumidores, en su mayoría jóvenes, también se sienten atraídos por los artículos usados por sus precios más bajos y su menor impacto en el medio ambiente.
Las compras minoristas de segunda mano en Estados Unidos han alcanzado un máximo histórico: el 63% de la población vendió al menos un artículo de segunda mano en el último año, según Mercari.
Los grandes minoristas en línea también están tratando de entrar en el espacio de la reventa. En julio, Etsy Inc. compró la plataforma en línea Depop, con sede en el Reino Unido, para llegar a un grupo demográfico más joven y conocedor de las redes sociales. Desde que se anunció el acuerdo de 1.600 millones de dólares, las acciones de Etsy se han disparado un 48%.
Varios de los minoristas de segunda mano han hecho una espléndida salida a bolsa este año, pero desde entonces el entusiasmo por sus acciones se ha desvanecido en medio de la preocupación del mercado de que la gente vuelva a comprar en persona a medida que las órdenes de cierre se alivien y las tiendas vuelvan a abrir. Poshmark, por ejemplo, ganó un 142% en su debut bursátil en enero, pero desde entonces sus acciones se han hundido un 76%. ThredUp, que ofrece ropa para comprar o pedir prestada, también superó las expectativas iniciales tras su salida a bolsa en marzo, con un salto del 43% en su primer día de cotización antes de ceder la mayor parte de esas ganancias en el primer mes.
RealReal se ha enfrentado a una trayectoria similar desde su salida a bolsa en 2019 y ha bajado un 36% este año. Ahora, los analistas estiman que los ingresos aumentarán sustancialmente en el cuarto trimestre, proyectando que la compañía con sede en San Francisco rastrillará 129 millones de dólares, un 53% más que un año antes. The RealReal -junto con sus competidores Etsy y ThredUp- publicará los resultados del tercer trimestre a principios de noviembre. Si las empresas dan un pronóstico optimista para el resto del año, podría ser una oportunidad para que las acciones recuperen el terreno perdido.
Las preocupaciones de que los consumidores vuelvan a comprar en persona a medida que el virus disminuye aún no han dado resultado. Un reciente informe sobre las ventas al por menor en el Reino Unido mostró que las ventas en las tiendas siguen siendo escasas.
Annie Roberts, una vendedora y compradora de Depop de 22 años de edad, de Nueva York, dijo que probablemente recurrirá al mercado en línea en lugar de confiar en los minoristas de primera mano.
«Suelo preferir Depop porque no tengo que preocuparme de que la ropa esté agotada», dijo. «Si veo algo en un amigo, en un influencer o incluso en otra tienda, sé que probablemente podré encontrar a alguien que lo venda en Depop o, como mínimo, algo similar».
