El Presidente Biden y el Departamento del Interior anunciaron el miércoles nuevas medidas para impulsar el desarrollo de la energía eólica marina en el Golfo de México, el corazón de la industria estadounidense del petróleo y el gas en alta mar.
La Oficina de Gestión de la Energía Oceánica (BOEM) del Departamento de Interior ha publicado detalles sobre dos posibles áreas de energía eólica (WEA) que podrían ser consideradas para su proceso de arrendamiento competitivo, uno de los primeros pasos del desarrollo de la energía en alta mar en aguas federales. Las dos áreas combinadas abarcan unos 700.000 acres en la plataforma continental exterior frente a las costas de Texas y Luisiana y tienen el potencial de suministrar energía a más de tres millones de hogares.
El primer proyecto de AME se encuentra a unas 24 millas náuticas de la costa de Galveston (Texas). La zona a revisar tiene un total de 546.645 acres y tiene el potencial de alimentar 2,3 millones de hogares con energía eólica limpia. El segundo proyecto de AEM está situado a unas 56 millas de la costa de Lake Charles (Luisiana). El área a revisar tiene un total de 188.023 acres y tiene el potencial de suministrar energía a 799.000 hogares. Puede ver los proyectos de AME en el mapa que aparece a continuación:
Los dos borradores de las AME representan un subconjunto relativamente pequeño de la zona original de 30 millones de acres del Golfo de México que el Departamento del Interior anunció para que se hicieran comentarios públicos en octubre de 2021. Los borradores de WEA se redujeron para evitar posibles impactos en otros usos y recursos oceánicos, como la pesca comercial y recreativa, la navegación marítima, las actividades militares, las especies marinas protegidas, las especies aviares y las infraestructuras existentes.
El BOEM aceptará comentarios sobre los borradores de las AME durante 30 días a partir del 20 de julio de 2022.
«El BOEM utilizó los datos científicos más actuales para analizar 30 millones de acres en el Área de Llamada para encontrar los mejores espacios para el desarrollo de la energía eólica. Estamos comprometidos a trabajar en colaboración con los estados y las comunidades para encontrar áreas que eviten o minimicen los conflictos con otros usos del océano y la vida marina en el Golfo de México», dijo la directora del BOEM, Amanda Lefton. «Estamos comprometidos con un proceso transparente, inclusivo y basado en datos que garantice que todos los usuarios del océano prosperen en el Golfo».
Según la Oficina de Seguridad y Cumplimiento de la Normativa Medioambiental (BSEE) del DOI, hay casi 1.700 plataformas de petróleo y gas activas y 47 plataformas de aguas profundas en el Golfo de México de Estados Unidos.
En el último año, la Administración Biden ha puesto en marcha el sector eólico marino nacional al aprobar la puesta en marcha de los dos primeros proyectos eólicos marinos a escala comercial en aguas federales. De aquí a 2025, el Departamento de Interior tiene previsto celebrar hasta cinco ventas adicionales de contratos de arrendamiento en alta mar -tras el éxito de las ventas de arrendamiento de New York Bight y Carolinas Long Bay celebradas a principios de este año- y completar la revisión de al menos 16 planes de construcción y explotación de instalaciones comerciales de energía eólica en alta mar, que representarían más de 22 gigavatios de energía limpia para la nación.
«El presidente Biden nos ha pedido que abordemos la crisis climática e Interior se está tomando en serio ese reto. La promesa de las energías renovables es innegable, al igual que el impulso de la transición hacia las energías limpias», ha declarado la Secretaria de Interior, Deb Haaland. «El anuncio de hoy en el Golfo de México es uno de los muchos compromisos que estamos asumiendo para estimular la innovación, crear puestos de trabajo bien remunerados y colaborar con los estados, las tribus y las comunidades para garantizar que estamos haciendo todo lo posible para cuidar nuestra Tierra.»
El presidente Biden también está dando instrucciones a la secretaria del Interior, Deb Haaland, para que impulse el desarrollo eólico en las aguas del sureste de Estados Unidos, incluyendo Florida, Georgia y las Carolinas, donde la prohibición de la perforación en alta mar del ex presidente Trump ha causado incertidumbre para el potencial desarrollo de la energía eólica.
Además de los proyectos de WEA, el BOEM ha preparado un proyecto de evaluación ambiental (EA) que cubre toda el área de llamada del Golfo de México para considerar los impactos potenciales de las actividades de caracterización del sitio (por ejemplo, estudios de mamíferos marinos) y evaluación del sitio (por ejemplo, instalación de boyas meteorológicas) que se espera que se lleven a cabo después de la emisión del arrendamiento.
Referencia: gcaptain.com
