Un naufragio medieval del siglo XIII ha recibido el máximo nivel de protección gubernamental en el Reino Unido con la esperanza de proteger un tesoro histórico nacional.
El naufragio Mortar, descubierto en la bahía de Poole (Dorset) en 2020, es uno de los tres naufragio a los que el Secretario de Estado de Cultura ha concedido el estatus de protección gubernamental siguiendo el consejo de Historic England.
Los restos del barco medieval fueron descubiertos por el buceador Trevor Small, que lleva 30 años realizando actividades de buceo. La datación por anillos de árboles del pecio indica que las maderas utilizadas para construir el casco proceden de robles irlandeses talados entre 1242 y 1265, durante el reinado de Enrique III. La supervivencia de embarcaciones del siglo XIII es extremadamente rara y, antes del descubrimiento, no se conocían naufragios de barcos marítimos de los siglos XI a XIV en aguas inglesas.
«Quedan muy pocos barcos de 750 años que podamos ver hoy en día, por lo que somos extremadamente afortunados de haber descubierto un ejemplo tan raro como éste y en tan buen estado. Una combinación de agua poco oxigenada, arena y piedras ha ayudado a preservar un lado del barco y el casco es claramente visible», dijo Tom Cousins, arqueólogo marítimo de la Universidad de Bournemouth.
El barco transportaba dos lápidas góticas talladas en mármol de Purbeck, una piedra caliza extraída localmente en Dorset. Otros hallazgos incluyen un gran caldero para cocinar sopa, un caldero más pequeño, que alguna vez habría tenido un mango largo para calentar el agua, y tazas cubiertas de concreción, la masa sólida y dura que se forma sobre los objetos bajo el agua con el paso del tiempo.
Los otros dos pecios excepcionalmente bien conservados que han sido designados en virtud de la Ley de Protección de Pecios de 1973 son el Pecio de Shingles Bank NW96, del siglo XVI, y el Pecio de Shingles Bank NW68, del siglo XVII. Ambos fueron descubiertos frente a la isla de Wight por los buceadores Martin Pritchard y Dave Fox.
Mientras que el pecio NW96 se cree que son los restos de un barco mercante armado, el NW68 se cree que fue un barco armado de mediados del siglo XVII, probablemente de origen holandés. Los restos arqueológicos de los buques NW96 y NW68 incluyen varios cañones, una gran ancla, al menos 50 lingotes de plomo muy grandes con marcas no identificadas y balas de cañón de piedra. Los lingotes tienen un tamaño y un peso fijos y se habrían utilizado como moneda para el comercio.
«Estos fascinantes naufragios pueden revelarnos mucho sobre nuestra historia nacional y es justo que los protejamos para las generaciones futuras. La supervivencia del pecio del mortero del siglo XIII es especialmente rara, con maderas que datan del reinado de Enrique III, y los pecios del banco de guijarros de los siglos XVI y XVII arrojan luz sobre el comercio histórico», dijo Nigel Huddleston, Ministro de Patrimonio.
La concesión de la protección gubernamental a los tres pecios eleva a 57 el total de lugares protegidos en aguas inglesas. Su estatus significa que los buceadores necesitan una licencia especial administrada por Historic England para bucear en los pecios. Sus artefactos están protegidos y su estado se vigilará cuidadosamente.
Referencia: maritime-executive.com
