Aunque el bloqueo del Canal de Suez se ha resuelto, el calvario de su barco encallado, el «Ever Given» está lejos de terminar. Según los informes, el barco está bloqueado en la región hasta que se paguen las indemnizaciones a las autoridades del canal.
Egipto ha pedido una fuerte indemnización por los 6 días de bloqueo, que incluye el coste de reflotar el barco y la pérdida de ingresos que se produjo durante el bloqueo.
Las autoridades han dejado claro que no liberarán el barco ni a su tripulación hasta que el armador pague la indemnización y termine la investigación.
«El buque permanecerá aquí hasta que finalicen las investigaciones y se pague la indemnización», dijo Osama Rabie, presidente de la Autoridad del Canal de Suez.
«Esperamos un acuerdo rápido. En el momento en que acepten la indemnización, el buque podrá desplazarse», añadió Rabie.
A principios de la semana pasada, Rabie indicó que Egipto podría exigir una compensación de 1.000 millones de dólares por la pérdida de las tasas de tránsito y otros costes. Según un análisis de la empresa financiera londinense Revenitiv, Egipto perdió tasas de tránsito por valor de 95 millones de dólares a causa del bloqueo. Sin embargo, los responsables del Canal han afirmado que una parte se recuperará cuando se reanude el tráfico regular en el Canal de Suez.
Aunque no descartan una demanda judicial, prefieren un acuerdo extrajudicial. Mientras tanto, el propietario japonés del buque, Shoei Kisen Kaisha Ltd., afirma que no han recibido ninguna información sobre esta cláusula de que el buque no será liberado sin una compensación, dijo el portavoz de la empresa, Ryu Murakoshi.
«Es cierto que estamos en medio de negociaciones con ellos», dijo Rabie.
Se negó a revelar el importe de la indemnización, diciendo que la empresa está cooperando con una investigación realizada por las autoridades del Canal.
El barco encalló en el canal el 23 de marzo y fue reubicado el 30 de marzo tras los esfuerzos de ingenieros y marineros que trabajaron con una flotilla de remolcadores para reflotarlo. Una marea alta de primavera con superluna ayudó en el proceso.
Actualmente, el Ever Given y sus 25 tripulantes se encuentran en «Bitter lakes», a las afueras del canal, donde se está investigando la causa del encallamiento.
Los investigadores han accedido a la caja negra del barco para encontrar más pistas sobre la encalladura. Inicialmente, los investigadores habían sugerido que la tormenta de arena y los problemas de viento hicieron que el buque se desviara de su rumbo.
Mientras tanto, la empresa japonesa propietaria del barco ha acudido a los tribunales, presentando una demanda en un Tribunal Superior de Londres para limitar la responsabilidad. Esta demanda nombra al fletador del barco, Evergreen Marine Corp, como demandado junto con todos los demás que podrían reclamar daños por el bloqueo, incluido el Canal de Suez.
Un portavoz de la compañía, el Sr. Murakoshi, lo calificó como «parte del proceso normal de una reclamación al seguro», dejando claro que no era un intento de atacar a Evergreen ni a nadie más.
La compañía ha declarado que:
«los cargadores con carga en el barco tendrían que pagar a un fondo para cubrir los costes de recuperación o daños antes de poder reclamar su carga».
Han contratado al ajustador Richard Hogg Lindley para que se encargue del asunto.
Mientras tanto, la asociación de marinos y los sindicatos están preocupados por el destino de los marinos del buque en caso de que se prolongue el conflicto.
Temen que los marineros puedan quedar atrapados durante mucho tiempo.
«La perspectiva de que se queden atrapados nos preocupa mucho», dijo Stephen Cotton, secretario general de la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte en Londres.
La tripulación parecía ser bien tratada, dijo el Sr. Cotton.
