Las autoridades de Sri Lanka ya se preparan para un devastador derrame de crudo después de que un barco que transportaba productos químicos tóxicos se hundiera el miércoles tras casi dos semanas en llamas frente a la costa occidental.
El buque incendiado llevaba a bordo 1.486 contenedores, 25 toneladas de ácido nítrico y otros productos químicos. X-Press Feeders, la empresa propietaria y operadora del carguero, confirmó que los esfuerzos por trasladarlo a aguas más profundas, lejos de la costa, fueron infructuosos.
Mientras se llevaba a cabo el proceso de extinción del incendio, posiblemente los contenedores cargados de productos químicos nocivos en llamas cayeron de la cubierta. Esto puede haber provocado el derrame de la carga en el mar. El buque con bandera de Singapur, el MV X-Press Pearl, ha cubierto la costa de numerosas bolitas de plástico. También corre el riesgo de derramar crudo en las florecientes aguas pesqueras del país.
Las autoridades están a la espera, por si el crudo comienza a derramarse desde el MV X-Press Pearl medio sumergido, lo que tendría un impacto catastrófico en la industria pesquera y la vida marina de Sri Lanka. Han informado de que la popa del carguero se ha hundido. Su parte delantera, que permanecía sobre el nivel del mar, también se estaba hundiendo lentamente.
La marina no ha podido bombear el crudo de los depósitos del barco debido a las condiciones meteorológicas adversas. El capitán Indika de Silva, portavoz de la marina de Sri Lanka, subrayó que la marina estaba preparada para evitar que el crudo fuera a parar a otro lugar, para minimizar los grandes daños medioambientales.
El impacto masivo de este desastre ecológico se está sintiendo en el país, donde los microplásticos, los residuos peligrosos y los restos quemados han empezado a aparecer en las costas del país, antes vírgenes.
Créditos de la imagen: Fuerza Aérea de Sri Lanka / @airforcelk
El gobierno de Sri Lanka prohibió la pesca a unas 50 millas de la costa del país. Las autoridades han desplegado varios cientos de soldados para limpiar las playas. Se ha prohibido a los residentes tocar los restos contaminados con productos químicos potencialmente dañinos.
Una fuerza policial especial está llevando a cabo una investigación criminal para desenterrar la causa del incendio. Las autoridades creen que la tripulación podría haber sido consciente de la existencia de una fuga química días antes de informar a las autoridades portuarias.
Cuando se incendió, el X-Press Pearl transportaba más de 300 toneladas de combustible para barcos. Todavía no está claro si las salvajes llamas que destruyeron el barco habían consumido todo el combustible.
Referencia: aljazeera.com
