El marino Mohammad Aisha embarcará esta noche en un avión para regresar a su Siria natal, poniendo fin a una batalla de cuatro años en la que se vio obligado a vivir en un barco abandonado en el Canal de Suez mientras el buque esperaba a ser vendido.
El Sr. Aisha está libre porque la ITF se ofreció a que uno de sus representantes sindicales en Egipto ocupara el lugar del Sr. Aisha y se convirtiera en el tutor legal del buque.
El Sr. Aisha fue el primer oficial a bordo del MV Aman (OMI 9215517), de bandera bharaní, durante sólo dos meses, antes de que el buque fuera detenido por las autoridades egipcias debido a que los certificados del equipo de seguridad estaban caducados.
Cuando el propietario abandonó el barco, un tribunal egipcio designó al Sr. Aisha como «tutor legal» del buque, impidiéndole abandonar el Aman hasta que se vendiera el barco o se encontrara un tutor sustituto.
El barco no tenía electricidad y estaba cubierto de insectos y roedores. El Sr. Aisha tenía que nadar hasta la orilla para cargar su teléfono y conseguir agua y comida.
La propuesta del sindicato consigue un gran avance
La Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF), la federación sindical mundial de la gente de mar, ha representado el caso del Sr. Aisha ante los funcionarios portuarios y de inmigración egipcios casi a diario.
El coordinador de la red del Mundo Árabe e Irán de la ITF, Mohamed Arrachedi, declaró que, tras meses de frustración por la inacción del propietario del buque, del registro de Bahrein y de las autoridades egipcias, la semana pasada se produjo un gran avance. La ITF ofreció al tribunal que uno de sus representantes sindicales en Egipto ocupara el lugar del Sr. Aisha y se convirtiera en el tutor legal del buque.
Créditos de la imagen: ITF
«Cuando propusimos a uno de nuestros contactos de la ITF que ocupara el lugar de Mohammad Aisha fue aceptado por el tribunal y entonces pudimos avanzar en los procesos de inmigración necesarios y organizar las pruebas de PCR de Covid para empezar a llevarlo a casa».
«Mohammad ha perdido cuatro años de su vida».
«Este ha sido uno de los casos de abandono más frustrantes en los que he trabajado, porque la situación ha sido muy desesperada para Mohammad durante mucho tiempo. Hay que decir que el sufrimiento causado a Mohammad podría haberse evitado perfectamente si el armador y las demás partes con obligaciones para con él y el barco hubieran hecho lo correcto desde el principio.»
«Muchas cosas han cambiado en los últimos cuatro años. El hogar de Mohamed en Siria podría ser irreconocible. Parte de su familia murió hace años. Los retrasos significan que nunca volverá a ver a su madre, y eso es terriblemente triste».
«Mohammad ha perdido cuatro años de su vida».
Arrachedi dijo que el Sr. Aisha no puede creer que su pesadilla atrapada a bordo del Aman haya llegado finalmente a su fin.
«Está naturalmente muy contento, pero está muy cansado. Ha habido muchos intentos de volver a casa. Hasta que sus pies estuvieron en ese avión, no dimos nada por sentado», dijo Arrachedi.
El marino contó a la BBC cómo se sentía minutos antes de que su avión despegara: «¿Cómo me siento? Como si por fin hubiera salido de la cárcel. Por fin voy a reunirme con mi familia. Voy a volver a verlos».
Sin dejarse intimidar por sus cuatro años a bordo del Aman, el Sr. Arrachedi dijo que Mohammad sigue queriendo hacer carrera en el mar.
«Le deseamos todo el amor del mundo para que rehaga su vida», dijo el coordinador.
Sin embargo, el caso del Sr. Aisha aún no ha terminado, ya que la federación sindical mundial lucha por recuperar los salarios del marino, una batalla que suele ser necesaria cuando los armadores abandonan sus buques.
«Es absolutamente inaceptable que sean siempre los marinos los que tengan que pagar los elevados costes del abandono. El abandono es el cáncer de la industria marítima y debe ser erradicado», dijo Arrachedi.
Hay que reformar el sistema de «tutela legal
Arrachedi dijo que el caso de Mohammad Aisha ha puesto de relieve el problemático sistema egipcio de «tutela legal» en los casos de abandono de marinos.
«El nombramiento de los marinos como tutores legales está creando enormes dificultades y sufrimiento para los marinos».
El caso del Sr. Aisha es similar al de Vehbi Kara, un capitán turco que estuvo atrapado a bordo de un buque en el Canal de Suez durante meses cuando un tribunal egipcio lo nombró tutor legal del abandonado MV Kenan Mete (OMI 8701935). La defensa de la ITF consiguió que el capitán Kara fuera liberado en un hotel cercano, pero sigue sin poder salir de Egipto.
