El tercer ferry de la clase Island de BC Ferries ya está de camino a la Columbia Británica, saliendo de los astilleros Damen de Galati en Rumanía en la madrugada del 19 de mayo, hora local.
El ferry, aún sin nombre, realizará el viaje transatlántico por sus propios medios en aproximadamente 60 días, dependiendo del tiempo. El viaje de aproximadamente 10.700 millas náuticas incluirá dos paradas para repostar, primero en Tenerife (Islas Canarias) y luego en Balboa (Panamá) tras atravesar el Canal de Panamá. El buque subirá por la costa oeste de Norteamérica y llegará a Point Hope Maritime, en Victoria (Columbia Británica).
Este buque es el tercero de una serie de seis nuevos ferries de la clase Island que se incorporan a la flota de BC Ferries, y el primero de los cuatro que navegarán de Rumanía a la Columbia Británica con su propia energía. La navegación de los buques bajo su propia potencia permite que los buques inicien el viaje una vez terminada la construcción y crea un tiempo de llegada escalonado, que es más manejable para las operaciones de BC Ferries.
Bajo contrato con BC Ferries, los astilleros Damen son responsables de la entrega segura de los buques a Victoria y están empleando a una empresa profesional internacional de transporte de buques para ayudar. Los dos primeros ferries de la Clase Island transitaron de Rumanía a la Columbia Británica en un buque semisumergible en 2019, entrando en servicio en la ruta Powell River – Texada Island y en la ruta Port McNeill – Alert Bay – Sointula Island a mediados de 2020.
El Island Class es un ferry híbrido diésel-eléctrico con una serie de características clave que apoyan el Plan de Futuros Limpios de BC Ferries y el objetivo de la compañía de ser eficiente y ambientalmente responsable en todo su sistema. «Una vez que la tecnología de carga eléctrica pueda ser instalada en las terminales de BC Ferries, estos nuevos buques estarán configurados para operar como ferries totalmente eléctricos de batería, utilizando energía hidroeléctrica limpia y renovable», dijo el capitán Jamie Marshall, vicepresidente de construcción naval e innovación de BC Ferries. Los ferries de la clase Island tienen capacidad para transportar al menos 47 vehículos y hasta 400 pasajeros y tripulantes, y permiten la redistribución de la flota y la retirada de los buques existentes que funcionan con gasóleo.
BC Ferries espera dar la bienvenida a este nuevo ferry de clase Island en servicio y celebrar con los empleados y las comunidades, cuando sea el momento adecuado.
