La empresa sueca de biotecnología I-Tech ha anunciado hoy que el M/T Calypso ha demostrado un crecimiento nulo de percebes tras 63 meses de funcionamiento gracias a su tecnología antiincrustante patentada, Selektope®.
En noviembre de 2015, los costados verticales y el fondo del casco del buque cisterna operado por Team Tankers, M/T Calypso, se pintaron con un producto antiincrustante sin cobre que contiene Selektope® durante 5 años.
Durante este periodo se probó la eficacia del primer sistema de pintura de 60 meses que contiene el agente antiincrustante activo, y el buque operó a través de zonas de gran impacto de incrustación conocidas como «puntos calientes» en las rutas mundiales, completando formalmente sus operaciones a principios de este año.
Durante este periodo, el M/T Calypso mostró una pérdida de velocidad media ponderada de sólo -0,5%. El análisis del rendimiento del M/T Calypso se llevó a cabo con la herramienta de modelización de buques de inteligencia artificial «Slipstream» de Molflow, entrenando múltiples modelos de redes neuronales para describir el comportamiento del buque en determinados momentos y comparando sus predicciones para condiciones atmosféricas y oceánicas tranquilas.
Este rendimiento se compara favorablemente con los promedios del sector: otros datos recogidos por el fabricante de revestimientos Jotun muestran una pérdida media del 6% de la velocidad anual del buque, como resultado de la reducción de la optimización del casco creada por las incrustaciones, basándose en los datos recogidos por los sensores para permitir una supervisión basada en el rendimiento según principios normalizados (ISO 19030).
Créditos de la imagen: selektope.com
Además de navegar por zonas conflictivas, el M/T Calypso pasaba largos periodos fondeado, donde existe un mayor riesgo de incrustación marina dura por parte de los percebes, cuyas larvas sólo pueden adherirse al casco cuando el buque está fondeado o se mueve a velocidades lentas de hasta 6 nudos. Las inspecciones periódicas del casco bajo el agua durante la operación informaron de la ausencia casi total de incrustaciones duras en cualquiera de los lados verticales o el fondo plano del casco, y el casco del buque no se limpió en ningún momento durante la vida útil del revestimiento.
El M/T Calypso estuvo anclado durante un mes mientras esperaba el dique seco, exponiendo el casco a un riesgo de ensuciamiento muy alto. Cuando el buque fue llevado a dique seco e inspeccionado en febrero de 2021, después de 63 meses de funcionamiento, la pintura del casco mostraba un desgaste normal, pero sin crecimiento de percebes.
Philip Chaabane, director general de I-Tech AB, comenta el buen rendimiento del Team Calypso: «A pesar de que el Team Calypso ha estado activo en las condiciones más duras de incrustación marina durante los últimos 63 meses, los datos sobre el rendimiento sostenido del buque muestran que la pintura antiincrustante que contiene Selektope® ha ayudado a mantener la eficiencia del buque. El propietario de este petrolero se beneficiará del ahorro de combustible que puede suponer la capacidad de Selektope® para proteger el casco de los percebes. Los análisis de datos y las inspecciones del casco proporcionan pruebas sólidas que demuestran el alto rendimiento de la protección de Selektope® contra las incrustaciones marinas duras, independientemente de la actividad o los patrones de movimiento del buque».
Las bioincrustaciones, especialmente las «duras» causadas por la vida marina formadora de conchas, como los percebes, suponen importantes penalizaciones en el rendimiento de los buques debido a su mayor resistencia hidrodinámica creada por sus conchas en forma de volcán. Los estudios demuestran que un buque con sólo un 10% de percebes requiere un aumento de la potencia en el eje del 36% para mantener la misma velocidad en el agua en comparación con un buque libre de incrustaciones duras, lo que se traduce en costes de combustible y emisiones significativamente mayores. La lucha contra las bioincrustaciones es una prioridad creciente para los propietarios de buques.
A medida que la degradación del clima aumenta la temperatura del mar en todo el mundo, aumentan los focos de biofouling, mientras que la congestión en los puertos de todo el mundo hace que los buques pasen más tiempo esperando anclados; todo ello mientras aumenta la presión normativa para reducir las emisiones.
El Capitán Pär Brandholm, Director Técnico y de Rendimiento de Team Tankers International: «Después de operar predominantemente en regiones tropicales y subtropicales, el hecho de que la pérdida de velocidad media ponderada sea significativamente menor que la de otros buques de nuestra flota, es enormemente impresionante – y tendrá un impacto tangible en los costes de combustible y las emisiones. Animamos a todos los armadores y operadores a que sigan siendo proactivos a la hora de evitar las penalizaciones de rendimiento creadas por las incrustaciones duras y a que evalúen su perfil operativo, los datos de rendimiento y consideren si la mezcla de tecnología antiincrustante de sus revestimientos proporcionará la protección adecuada».
El informe del estudio de caso sobre el rendimiento del revestimiento del buque puede encontrarse aquí.
