Otro día, otro obstáculo en la retirada de los restos del Golden Ray.
Simons Sound Incident Response dijo que las operaciones de corte para separar la última sección, conocida como Sección Tres, del resto del Golden Ray se reanudaron el miércoles después de haber sido suspendidas el 11 de junio para el mantenimiento «rutinario» de los aparatos de corte.
Una actualización de hoy del Mando Unificado (UC) dijo que ahora ha aprobado el uso de un tipo de explosivo para hacer «cortes precisos» a través de los soportes de acero reforzado que están obstruyendo la trayectoria de la cadena de corte. El uso de las «cargas lineales flexibles de baja peligrosidad (LH FLSC)» se realizará en función de las necesidades y estará a cargo de personal cualificado y con licencia federal que seguirá estrictos protocolos de seguridad para el almacenamiento, el transporte y la manipulación de las cargas, dijo la UC.
Se dice que el impacto ambiental será mínimo porque todas las detonaciones se limitarán al interior del naufragio por encima de la línea de flotación y se dispararán a distancia desde un lugar seguro en la parte superior del naufragio. Además, todos los sistemas de extinción de incendios se activarán antes, durante y después de la operación de corte de la carga.
«Las cargas lineales flexibles de bajo riesgo son otra herramienta de corte de alta precisión estándar en la industria», dijo el presidente de T&T Salvage, Mauricio Garrido. «Lo hemos añadido a nuestra lista de métodos de pre-corte aprobados para cortar cualquier obstrucción de acero fuertemente reforzado de la trayectoria de la cadena de corte según sea necesario».
Todo ello se produce después de que el 14 de mayo un incendio desgarrara el interior del naufragio y deformara las placas laterales de las orejas de elevación sujetas a la parte superior del Golden Ray. Los técnicos de soldadura han seguido reparando las placas laterales de las orejetas de elevación de las tres secciones restantes (secciones cuatro, cinco y seis). Los ingenieros de respuesta volverán a inspeccionar las orejetas mediante pruebas no destructivas una vez que se hayan completado las reparaciones.
«La seguridad es nuestra máxima prioridad», dijo el comandante de la Guardia Costera de EE.UU. Efrén López, coordinador federal en la escena. «Al utilizar las cargas de corte, podemos reducir en gran medida cualquier riesgo para la seguridad de nuestro personal al acceder al interior del naufragio para despejar cualquier obstrucción mientras se continúa con una operación de remoción que salvaguarda a la comunidad y al medio ambiente».
El Golden Ray perdió la estabilidad y se posó en un banco de arena en St. Simons Sound, Georgia, cuando salía del puerto de Brunswick con 4.200 vehículos en su cubierta, allá por septiembre de 2019.
La operación de retirada del pecio implica realizar siete cortes en el casco del Golden Ray utilizando el buque de carga pesada VB-10000, separando el naufragio en ocho secciones para su elevación y retirada. A excepción del desprendimiento de peso sección por sección (es decir, la retirada de coches y escombros), todos los vehículos han permanecido en el interior del naufragio a medida que se accedía y retiraba cada sección. Todo el trabajo se está realizando dentro de una barrera de protección ambiental que se ha construido alrededor del naufragio.
Desde el incendio de mayo, la operación aún no ha completado otro corte, por lo que quedan tres cortes y cuatro secciones en la operación.
