Ponant, la compañía propietaria del crucero «Le Soleal» demandó al Estado de Chile por CH$1.364 millones de pesos por el accidente que tuvo el crucero en el canal Kirke en 2018. La nave tocó fondo en las cercanías de Puerto Natales, por lo que el armador acusó una falta de servicio y negligencia por la equivocación de dos prácticos autorizados para asesorar al capitán del buque en el acompañamiento de una navegación segura por el canal, así lo informó el medio La Prensa Austral.
La acción se encuentra en el Primer Juzgado de Letras de Punta Arenas, siendo notificada al jefe del Consejo de Defensa del Estado en Magallanes, el abogado procurador Claudio Benavides Castillo.
El crucero “Le Soleal” posee 142 metros de eslora y 18 de manga y fue construido por el astillero italiano Fincantieri en 2013 mediante una inversión de 134 millones de dólares, en la ciudad de Amcona. Tiene bandera francesa y dispone de siete cubiertas y 132 cabinas, pudiendo albergar hasta 264 pasajeros y 139 tripulantes.
El accidente ocurrió el 14 de noviembre de 2018 mientras el crucero, que albergaba a 222 pasajeros, navegaba en aguas de Última Esperanza, tocando fondo en el sector de Isla Merino, en la Angostura Kirke, lo que provocó daños en la nave que fueron reparadas por el astillero Asmar de Talcahuano, además de la cancelación del viaje. Por esto, Compagnie du Ponant espera que el fisco de Chile de reparación a los daños y perjuicios del “Le Soleal”.
Culpabilidades
De acuerdo a la investigación, la conducción de la nave estaba bajo control del práctico autorizado de canales, Hernán España, y del segundo práctico, René del Canto. El paso por la angostura Kirke fue planificado previo análisis de los detalles de navegación, como velocidad, estado del mar, vientos y marcas de seguridad. Los prácticos se embarcaron en Valparaíso días antes de llegar hasta el canal.
La demanda explica que:
“lamentablemente no podemos decir lo mismo de la actuación de ambos prácticos. Para empezar, debemos destacar que parece increíble constatar que el práctico René del Canto, no se encontraba habilitado para la navegación a través del Kirke, como sí lo estaba el práctico Hernán España. La autoridad exige contar con dos prácticos en el puente de mando al cruzar la angostura Kirke, y por ende los 2 deberían estar habilitados para aquello: no tiene sentido llevar un práctico que no está habilitado para desarrollar una tarea específica”.
El dictamen del fiscal administrativo que investigó el accidente señala que el práctico España “privilegió para realizar el cruce de la angostura Kirke la navegación visual, desatendiendo lo indicado por los equipos de ayuda a la navegación y lo solicitado por el capitán de la nave que indicaban que el buque Le Soleal estaba abatiendo considerablemente a babor”.
Pese a esto, Hernán España atribuyó responsabilidad al capitán del buque, al segundo práctico, a la autoridad marítima y a los instrumentos disponibles para la navegación. “La Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante, a pesar de las carencias de los elementos adecuados para navegar la angostura Kirke, especialmente para naves mayores, haciendo caso omiso a las normas internacionales para este tipo de vías de navegación, continuó permitiendo que se empleara como ruta de navegación hacia Puerto Natales”, indicó España.
La compañía propietaria del crucero avaluó en US$10.461.731 correspondientes a la sumatoria arrojada por los perjuicios por paralización del buque, considerando los gastos de reparación y el accidente mismo. Compagnie du Ponant recibió un reembolso por parte de diferentes aseguradoras, lo que no cubrió la suma total de los costos posteriores al accidente.
