Transport Canada impuso una multa de 12.000 dólares canadienses (unos 9.000 dólares estadounidenses) a un portacontenedores operado por Swiss Mediterranean Shipping Company (MSC) y otras cinco multas a los buques por incumplimiento de la desaceleración obligatoria temporal en el Golfo de San Lorenzo.
Específicamente, el buque de boxeo Panamax MSC Diego fue multado por no respetar las medidas introducidas por el Gobierno de Canadá para proteger a las ballenas en peligro de extinción en aguas canadienses.
Construido en 1999, el MSC Diego tiene una capacidad de 4.056 TEUs y enarbola la bandera de Panamá.
Además, se impusieron sanciones monetarias de 6.000 dólares canadienses a los buques Oslo Bulk, Isola Celeste y Princess Ashita.
Del mismo modo que los buques de la Guardia Costera canadiense CCGS Cape Edensaw y CCGS Cap d’Espoir fueron multados con 6.000 y 12.000 dólares canadienses, respectivamente.
Según lo informado, los propietarios de los buques tienen 30 días para pagar su multa o solicitar al Tribunal de Apelaciones de Transporte de Canadá que revise los hechos de sus infracciones individuales o el monto de sus multas.
«Los buques deben transitar de una manera que no perjudique a la población de ballenas francas del Atlántico Norte, que se encuentra en peligro de extinción. Cuando superen los límites de velocidad establecidos, no dudaremos en imponer multas», comentó Marc Garneau, Ministro de Transportes de Canadá.
El 8 de julio de 2019, Transport Canada implementó medidas preventivas adicionales a las que ya estaban en vigor desde el 28 de abril, para abordar los riesgos que enfrentan las ballenas debido a la actividad de los buques.
Estos incluyeron la expansión de la actual zona de desaceleración hacia el este, donde se requiere que los buques viajen a 10 nudos a lo largo de la temporada, y una nueva ruta de navegación de desaceleración, donde se requiere que los buques disminuyan su velocidad a 10 nudos cuando se observa una ballena franca del Atlántico Norte en la zona.
Las restricciones de velocidad obligatorias se ampliaron para incluir cualquier buque de más de 13 metros de eslora. Anteriormente, la restricción se aplicaba a los buques de 20 metros o más.
