La falta de acceso a las vacunas contra el Covid-19 está sometiendo a las cadenas de suministro mundiales a una presión cada vez mayor y poniendo a las líneas navieras en una situación difícil cuando muchos gobiernos exigen una prueba de vacunación como condición previa para entrar en sus puertos.
Así lo ha manifestado la Cámara Maritima Internacional (ICS, por su sigla en inglés), que ha anunciado que la vacunación contra el Covid-19 podría ser pronto obligatoria para trabajar en el mar. Esto plantea importantes problemas a las líneas navieras, que se encuentran en una situación imposible, con poco o ningún acceso directo a las vacunas para su mano de obra, sobre todo de los países en desarrollo. Según el ICS, más de la mitad de los marinos del mundo proceden de países en vías de desarrollo que no se espera que consigan una inmunización masiva antes de 2024.
MSC recala en 500 puertos en 215 rutas comerciales y sus marinos pueden tener que cruzar múltiples fronteras internacionales incluso durante un contrato. Con el movimiento global de la tripulación ya fuertemente restringido desde el comienzo de la pandemia, y cientos de miles de marinos que mantuvieron el mundo en movimiento durante los cierres ocasionados por la pandemia todavía atrapados en el mar, la perspectiva de nuevos retrasos o restricciones supone un nuevo riesgo de interrupción del comercio global para muchas industrias. Incluso podría poner en peligro el papel vital del transporte marítimo en la movilización de equipos de protección personal (EPP), suministros médicos y vacunas.
«Aunque todavía no lo hemos visto, definitivamente nos preocupa que la falta de vacunas se convierta en un obstáculo para la libre circulación de los marinos este año», dijo Bud Darr, vicepresidente Ejecutivo de Política Marítima y Asuntos Gubernamentales del Grupo MSC, en una declaración emitida por ICS.
«El sector del transporte marítimo tiene que encontrar soluciones creativas al problema. A corto plazo, esto significa vacunar a los marinos en sus países, donde hay programas establecidos y suficientes suministros de vacunas. A largo plazo, se trata de explorar la idea de las asociaciones público-privadas. Incluso puede existir la oportunidad, cuando se cubra la necesidad inicial de asignación nacional, de que los fabricantes proporcionen vacunas directamente a los armadores para que las asignen/administren a estos trabajadores clave», dijo Bud.
El ICS también señaló que los armadores podrían enfrentar a responsabilidades y costos si no se suministran las vacunas y destacó, como ya ha hecho anteriormente, las graves consecuencias para el bienestar físico y mental de los marinos.
«Si nuestros trabajadores no pueden pasar por las fronteras internacionales, esto causará sin duda retrasos e interrupciones en la cadena de suministro», dijo el Secretario General del ICS, Guy Platten, en su declaración. «Para un sector del que se espera que ayude a impulsar el esfuerzo de vacunación mundial, esto es totalmente inaceptable», recalcó.
