EL CAIRO, 3 de junio (Reuters) – La velocidad de un buque portacontenedores que bloqueó el Canal de Suez en marzo fue controlada por el operador de la vía acuática egipcia antes de que encallara, dijo el jueves la aseguradora del barco.
La declaración de UK Club se produjo después de que el jefe de la Autoridad del Canal de Suez (SCA) dijera que el barco navegaba demasiado rápido cuando encalló, pero que el canal no tenía ninguna responsabilidad.
El Ever Given, uno de los mayores portacontenedores del mundo, sigue retenido en el canal mientras ambas partes continúan las conversaciones de compensación. El 23 de marzo quedó atascado por los fuertes vientos, lo que interrumpió el tráfico en ambas direcciones durante varios días y perturbó el comercio mundial.
La SCA exigió inicialmente una indemnización de 916 millones de dólares al propietario japonés Shoei Kisen, pero desde entonces ha dicho que estaría dispuesta a aceptar 550 millones de dólares, incluyendo un depósito de 200 millones de dólares para asegurar la liberación del barco.
Aunque UK Club dijo que los propietarios y aseguradores del Ever Given «reconocen plenamente que el SCA tiene derecho a una indemnización por sus legítimas reclamaciones derivadas de este siniestro», añadió que le preocupaban las acusaciones formuladas contra el buque y su capitán.
«Es importante aclarar que, aunque el capitán es el responsable último del buque, la navegación en el tránsito del Canal dentro de un convoy está controlada por los prácticos del Canal de Suez y los servicios de gestión del tráfico de buques de la SCA», dijo.
«Estos controles incluyen la velocidad del tránsito y la disponibilidad de remolcadores de escolta».
Los propietarios y aseguradores del Ever Given han impugnado la detención del buque y la reclamación de indemnización, y sus abogados han dicho que la SCA fue culpable por permitir que el buque entrara en la vía navegable y por no proporcionar remolcadores adecuados.
El presidente de la SCA, Osama Rabie, declaró a Reuters la semana pasada que el Ever Given se movía a 25 kilómetros (15,5 millas) por hora en lugar de los 8-9kmph adecuados, que su timón no estaba alineado y que podría haber optado por no entrar en el canal.
