Los piratas atacaron el jueves el Sendje Berge FPSO de BW Offshore y secuestraron a varios miembros de la tripulación.
El grupo de inteligencia de seguridad Dryad Global informó primero del ataque a la FPSO de 349 metros de largo el jueves, citando una fuente de «alta confianza».
«Los informes indican que el FPSO SENDJE BERGE ha sido atacado por hombres armados desconocidos. Otros informes indican que hasta 11 personas pueden haber sido secuestradas de la nave», dijo Dryad.
BW Offshore luego emitió una declaración confirmando que el ataque había ocurrido efectivamente y que nueve miembros de la tripulación fueron secuestrados, y no 11 como se pensó inicialmente.
La compañía dijo: «El 2 de julio de 2020, aproximadamente a las 4:20 am hora local, el FPSO Sendje Berge de BW Offshore fue objeto de un ataque de piratas en las costas de Nigeria en el que nueve ciudadanos nigerianos fueron secuestrados».
«El incidente a bordo de la FPSO ha terminado y ninguno de los que quedan a bordo ha sufrido lesiones físicas. BW Offshore está cooperando con las autoridades locales, representadas en el lugar por la Marina nigeriana… BW Offshore espera proporcionar más actualizaciones a medida que se disponga de más información».
Antes de la confirmación por parte de BW Offshore, Dryad Global dijo que se evaluó que el ataque era único dentro del amplio ámbito de los incidentes en alta mar dentro de África Occidental.
«Tanto la forma como el objetivo del ataque están más allá del objetivo y la metodología de ataque habituales de los grupos de acción pirata dentro de Nigeria. Los informes indicaron que se utilizaron explosivos durante el ataque. Si bien no se ha podido verificar, el uso de esas armas (en particular granadas y RPG) no se ha visto hasta ahora en los informes más amplios sobre la piratería en el África occidental», dijo Dryad.
Dryad también ha señalado que en las últimas semanas varios grupos militantes del Delta del Níger han publicado declaraciones en las que condenan las acciones del gobierno federal y que un grupo que opera bajo los auspicios de la Coalición de Agitadores del Delta del Níger ha retirado públicamente el alto al fuego que había negociado previamente con el gobierno federal.
«El secuestro de personal extranjero por parte de grupos involucrados en la militancia no es inusual para el Delta del Níger, sin embargo, es menos común en el ámbito extraterritorial. Sigue siendo muy probable que el personal sea retenido para pedir rescate, pero si se confirma como un acto de militancia, es probable que las negociaciones se centren también en concesiones políticas relacionadas tanto con la liberación del personal como con el cese de la actividad», dijo Dryad.
«Este último ataque, si se confirma [ahora confirmado oficialmente] eleva el número total de personal secuestrado en incidentes marítimos dentro de África Occidental a 74 en el 2020″. La notificación de secuestros dentro de 2020 es actualmente un 51% más alta que la de 2019 en el mismo período de tiempo», dijo la compañía.
Otra consultoría de seguridad marítima dijo que la FPSO fue atacada por dos lanchas rápidas, una de las cuales dirigía su interés hacia el buque de escolta de seguridad cercano, mientras que la segunda lancha se centraba en la FPSO. Según se informa, los piratas obtuvieron acceso al FPSO con el uso de una escalera.
