Filipinas denuncia que la flota de «milicianos» chinos se ha extendido en aguas disputada

MANILA, 31 de marzo (Reuters) – Cientos de embarcaciones chinas que se cree que están tripuladas por milicianos en el Mar de China Meridional se han extendido a una zona más amplia, dijo Filipinas el miércoles, desafiando su demanda de que la flotilla se retire inmediatamente.

Filipinas ha descrito la presencia de los barcos dentro de su zona económica exclusiva de 200 millas en el arrecife de Whitsun como «enjambre y amenaza», mientras que Canadá, Australia, Estados Unidos, Japón y otros países han expresado su preocupación por las intenciones de China, lo que ha provocado reproches por parte de Pekín.

Los diplomáticos chinos han dicho que las embarcaciones se estaban refugiando del mar agitado y que no había milicianos a bordo.

En un comunicado, el grupo de trabajo de Filipinas sobre el Mar de China Meridional expresó su «profunda preocupación por la continua presencia ilegal (enjambre) de la milicia marítima china, que no se retiró».

«Ni Filipinas ni la comunidad internacional aceptarán jamás la afirmación de China de su supuesta ‘soberanía integrada indiscutible’ sobre casi todo el Mar de China Meridional», afirmó el grupo de trabajo, que instó a la retirada inmediata de los barcos.

La posición filipina sobre los barcos chinos es una de las más fuertes desde que el presidente Rodrigo Duterte asumió el poder en 2016 y buscó hacerse amigo de Pekín, lo que ha frustrado a los nacionalistas que dicen que ha sido blando con China, ha dañado los lazos con Estados Unidos y ha jugado con la soberanía nacional.

Citando la información recopilada por sus propias patrullas, el grupo de trabajo dijo que 44 buques seguían en el arrecife de Whitsun y que otros 200 estaban repartidos por otras partes de las islas Spratly, incluso cerca de las islas artificiales militarizadas de China, donde se vieron cuatro de sus barcos de la marina.

La embajada de China en Manila no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo el lunes que Washington está al lado de su aliado, Filipinas, frente a la concentración de la milicia marítima china en el Arrecife Whitsun.

ibemar.net

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