Por Ann Koh y Arys Aditya (Bloomberg) El submarino desaparecido de la marina indonesia podría haber sido demasiado viejo y estar sobrecargado cuando se embarcó en un ejercicio militar el miércoles, según un analista de defensa. El KRI Nanggala-402 que desapareció en aguas de la isla de Bali transportaba a 53 tripulantes durante un entrenamiento, dijo el Ministerio de Defensa de Indonesia. Un submarino de esa clase tiene una capacidad máxima de 40, según Ridzwan Rahmat, principal analista de defensa de Janes.
Su antigüedad tampoco ayuda. Con más de 40 años, el submarino de la época de la Guerra Fría es uno de los más antiguos del mundo en servicio en la actualidad y no fue construido para soportar la presión a más de 230 metros de profundidad, dijo Ridzwan.
Esto añade mayor urgencia a los rescatistas, que están en una carrera contrarreloj para encontrar el submarino desaparecido y su tripulación. Se estima que el aire en el KRI Nanggala-402 sólo es respirable hasta las 3 de la madrugada del sábado, hora de Yakarta, y después el oxígeno es insuficiente, según el comandante de la marina, el almirante Yudo Margono.
Búsqueda y rescate submarino
Las tasas de supervivencia de las víctimas de accidentes submarinos en aguas de más de 200 metros de profundidad son bajas. Aunque las personas pueden autoevacuarse hasta la superficie en aguas poco profundas, de menos de 50 metros, la presión a mayor profundidad es lo suficientemente fuerte como para aplastar los cascos de acero y los pulmones, según los expertos en salvamento. Unos 118 tripulantes murieron en el año 2000 cuando la máquina nuclear sigilosa rusa Kursk explotó y cayó al fondo del océano frente a Murmansk. Unos 44 tripulantes perecieron cuando el envejecido submarino argentino ARA San Juan desapareció en 2017.
Las armadas de Singapur y Malasia han enviado buques equipados con vehículos de rescate de inmersión profunda para ayudar en la búsqueda. La aeronave Poseidón de Estados Unidos también está en camino desde Filipinas, mientras que dos buques australianos han llegado al lugar, dijo el viernes el portavoz del ejército de Indonesia, Djawara Whimbo.
Mientras tanto, Indonesia ha desplegado más de 20 buques para rastrear las aguas y está llevando a cabo una vigilancia aérea después de que se encontrara un derrame de petróleo alrededor de la posición de inicio de la inmersión del submarino.
«Esperemos que esto se pueda encontrar pronto mientras todavía hay oxígeno de sobra», dijo el jueves el Margono de la Armada en un comunicado.
Submarino reformado
Las autoridades indonesias tratan de esclarecer la primera desaparición de un submarino en el sudeste asiático. Según el analista de Janes, el incidente podría haberse evitado si la nave no estuviera sobrecargada o se mantuviera en servicio durante tanto tiempo.
El ciclo de vida típico de un submarino naval es de sólo unos 30 a 35 años, dijo Ridzwan. El KRI Nanggala-402 se construyó en Alemania en 1977 y se incorporó a las filas de la marina indonesia en 1981. Se suponía que iba a ser desmantelado, pero debido a la escasa financiación, el gobierno decidió modernizarlo en Corea del Sur, dijo.
«Era un accidente a punto de ocurrir», dijo Ridzwan.
Es probable que los rescatadores tengan que romper el casco o la torre de mando, ya que el submarino no tiene asiento de rescate, dijo. Sin embargo, las esperanzas de supervivencia son cada vez menores.
«Es posible que la gente no sobreviva», dijo.
