Mercy Ships ha anunciado esta semana que el buque hospital civil más grande del mundo, el «Global Mercy», ha completado las pruebas en aguas profundas, uno de los últimos hitos antes de partir para el servicio en el África subsahariana.
«Estas pruebas en aguas profundas representan una lista de comprobación crítica antes de la entrega de nuestro nuevo buque hospital», declaró Jim Paterson, consultor ejecutivo marítimo de Mercy Ships. «Las pruebas ponen a prueba los aspectos operativos sometiendo al buque a un largo periodo de tiempo en el mar. Me complace decir que el «Global Mercy» ha superado con éxito todas las pruebas. Nos quedan algunos retoques en el interior, sobre todo en la zona del hospital, antes de la entrega».
Mercy Ships utiliza buques hospitales para prestar servicios sanitarios gratuitos de categoría mundial, crear capacidad y promover el desarrollo sostenible a quienes tienen poco acceso en el mundo en desarrollo. Fundada en 1978 por Don y Deyon Stephens, Mercy Ships ha trabajado en más de 55 países en desarrollo, prestando servicios médicos por valor de más de 1.700 millones de dólares y beneficiando directamente a más de 2,8 millones de personas.
Rob Corley, Director de Operaciones de Mercy Ships, dijo a gCaptain que el barco hará su viaje inaugural a Bélgica como invitado del Puerto de Amberes. Mientras esté atracado, el Global Mercy completará varios meses de equipamiento final y dotación de personal. Esto incluye la instalación de equipos médicos y sistemas informáticos, así como el abastecimiento del buque con suministros a través del Centro de Distribución Europeo de Mercy Ships en los Países Bajos. La visita a Europa culminará con la despedida final desde Rotterdam para el primer viaje del buque a África.
Mercy Ships también tiene previsto celebrar un evento de puesta en marcha en África para la llegada del Global Mercy a Dakar a principios de 2022, al inicio del primer servicio de campo del buque en Senegal.
Las cubiertas del hospital, diseñadas específicamente, representan el corazón único del buque, que consta de seis quirófanos y salas de hospitalización para 200 pacientes, laboratorio, consultas externas generales, oftalmología y clínicas dentales. El barco tiene espacio para hasta 950 personas en puerto, incluyendo 641 tripulantes, compuestos por voluntarios de todo el mundo. El «Global Mercy» está especialmente equipado con instalaciones de formación de primera clase que permiten a Mercy Ships contribuir al apoyo sostenible de habilidades quirúrgicas y relacionadas esenciales para los profesionales sanitarios locales cuando están atracados.
Mercy Ships espera duplicar con creces el impacto actual de la organización benéfica, tanto con cirugías que cambian vidas como con la formación de profesionales sanitarios durante los 50 años de vida útil previstos del buque.
El «Global Mercy» representa una colaboración internacional. Con una eslora total de 174 metros, una manga de 28,6 metros y un tonelaje bruto de 37.000, el barco es un buque de clase de pasaje adaptado. El buque, el primero de su clase, se ha construido en el astillero Tianjin Xingang, con la gestión del proyecto por parte de Stena RoRo AB de Gotemburgo (Suecia) y el diseño de la construcción por Deltamarin de Finlandia. La empresa francesa de corretaje de buques Barry Rogliano Salles (BRS) contribuyó a la negociación del contrato.
El buque está propulsado por cuatro motores Wärtsilä 32, tiene un calado de diseño de 6,15 metros y una velocidad de servicio de 12 nudos.
El nuevo buque está clasificado por el Lloyd’s Register y el «Global Mercy» tiene bandera de Malta para prestar servicio en África.
Al ser el mayor buque hospitalario civil del mundo, el «Global Mercy» ha recibido una amplia atención de todo el mundo desde el inicio de su construcción en 2015. El «Global Mercy» se unirá al actual buque de asistencia médica, el Africa Mercy, para prestar servicio en el África subsahariana y central.
Vídeo de la ruta marítima del buque hospital:
