Los trabajos para continuar cortando la siguiente sección del pecio del Golden Ray se reanudaron el jueves casi dos semanas después de que un incendio detuviera la operación, según informó hoy el Mando de Incidentes en una actualización.
La reanudación de los trabajos se produce después de que un análisis exhaustivo del equipo de retirada de los restos del naufragio concluyera que el VB-10000, el aparato de corte y el equipo de extinción de incendios están plenamente operativos tras el incendio que se produjo en el interior del naufragio el 14 de mayo.
Un análisis preliminar de ingeniería confirmó que las orejas de elevación y la estructura de la Sección Tres están en «condiciones satisfactorias», según informó el miércoles el Mando de Incidentes. Según una actualización de hoy, el personal encargado de la retirada de los restos del naufragio ha comenzado a introducir la cadena de corte en la ranura para separar la Sección 3, lo que supone el primer paso para reanudar el corte.
Se espera que la inspección y el mantenimiento de los aparatos de corte y de la cadena de corte continúen como parte de las operaciones rutinarias de ciclado de la cadena. Las operaciones de corte serán supervisadas y evaluadas continuamente por los ingenieros y el jefe de salvamento in situ, mientras que las evaluaciones de la parte superior del pecio y de las orejas de elevación continuarán durante todo el proceso de retirada del pecio, dijo el Mando de Incidentes.
Los técnicos de cuerda y los buzos también han completado el precorte en las secciones restantes del pecio, que incluía la perforación de agujeros de drenaje adicionales y la retirada de placas de acero exterior a lo largo de las ranuras cortadas.
Mientras tanto, los equipos de reconocimiento de la costa han seguido recuperando un número cada vez mayor de pequeños restos de plástico en las costas de la isla de Jekyll y la isla de St. Simons. Todos los desechos se clasifican, catalogan y eliminan de acuerdo con el plan de respuesta a los desechos, según el Mando de Incidentes.
«Confiamos en que podemos reanudar con seguridad las operaciones de corte después de evaluar cuidadosamente todo nuestro equipo y el propio naufragio», dijo el comandante de la Guardia Costera de los Estados Unidos, Efrén López, coordinador federal en la escena. «Estamos completamente centrados en nuestro objetivo de retirar de forma segura lo que queda del Golden Ray mientras salvaguardamos el entorno y el canal de navegación durante todo el proceso».
El personal también está continuando con el monitoreo del aire en las comunidades locales utilizando equipos móviles de monitoreo del aire. Los análisis de la calidad del aire en la comunidad y los análisis de muestras de agua siguen confirmando que no se han superado las normas de calidad del aire y del agua.
En el agua, los equipos de respuesta siguen mitigando los restos de petróleo muy ligeros y los escombros observados alrededor del lugar del naufragio, informa el Mando de Incidentes. Los asesores de recursos naturales siguen vigilando las zonas que rodean el lugar del naufragio y la barrera de protección ambiental para detectar cualquier actividad o impacto de la fauna.
El incendio en el interior del Golden Ray se inició el viernes 14 de mayo durante las operaciones de pre-corte. El fuego ardió durante aproximadamente un día antes de ser extinguido, lo que pone en duda el resto de las operaciones de retirada del pecio.
Antes del incendio, los trabajadores acababan de retirar la sección siete, que contenía la sala de máquinas del barco y que resultó ser la más difícil de separar. Actualmente, quedan tres cortes y cuatro secciones.
El Golden Ray perdió la estabilidad y se posó en un banco de arena en St. Simons Sound, Georgia, cuando salía del puerto de Brunswick con 4.200 vehículos en su cubierta, allá por septiembre de 2019. A excepción del desprendimiento de peso sección por sección (es decir, la retirada de coches y escombros), todos los vehículos han permanecido en el interior del pecio a medida que se accedía y se retiraba cada sección.
La operación de retirada del pecio implica el uso de la VB-10000, una barcaza catamarán de carga pesada, que se eleva sobre el pecio y utiliza una cadena de corte para el arduo proceso de separación del pecio en ocho secciones. A continuación, cada sección se eleva a una barcaza, se sujeta a la cubierta y se transporta a una instalación de reciclaje en Luisiana. Todo el trabajo se lleva a cabo dentro de una barrera de protección ambiental construida alrededor del pecio, destinada a mitigar la propagación de contaminantes a lo largo de la operación.
T&T Salvage es el principal contratista de retirada de los restos del naufragio en la operación. El corte se inició el pasado mes de noviembre y se espera que las operaciones se prolonguen hasta el verano, incluida la temporada de huracanes.
