BEIJING, 8 de abril (Reuters) – China ha perforado en las profundidades del Mar de China Meridional para obtener muestras de sedimento del fondo marino, según informaron el jueves los medios de comunicación estatales, en medio de las tensiones por las aguas disputadas con los reclamantes rivales Taiwán y Filipinas, así como con Estados Unidos.
Los científicos chinos, a bordo de un buque de investigación marina, utilizaron el sistema de perforación «Sea Bull II», de fabricación china, para obtener un núcleo de sedimento de 231 metros de longitud a una profundidad de 2.060 metros, según la agencia oficial de noticias Xinhua.
El sistema puede ayudar a explorar los recursos de hidratos de gas natural en el lecho marino, añadió Xinhua, refiriéndose a los cristales sólidos parecidos al hielo que se forman a partir de una mezcla de metano y agua y que se promocionan como una prometedora fuente de energía.
No estaba claro en qué parte del Mar de China Meridional se realizaron las perforaciones, que Pekín reclama como aguas territoriales en un 90%. Malasia, Filipinas, Taiwán, Vietnam y Brunei también reclaman partes del mar, que tiene un gran potencial de petróleo y gas.
Las tensiones en la región se han intensificado desde que un grupo de ataque de la Marina estadounidense entró en el Mar de China Meridional el domingo. Esto se produjo después de que el presidente de Filipinas, aliado de Estados Unidos, expresara su preocupación por la concentración de buques chinos en la zona económica exclusiva de Manila, de 320 km.
Taiwán, país autogobernado que China también reclama como territorio propio, ha amenazado con derribar los aviones no tripulados chinos que hayan sido vistos sobrevolando las islas Pratas, controladas por Taipei, en el Mar de China Meridional.
Las actividades de exploración de petróleo y gas de China en el Mar de China Meridional han avivado las tensiones en el pasado, especialmente cuando la empresa estatal China National Offshore Oil Corp (CNOOC) desplegó una plataforma de perforación en aguas profundas reclamadas por Vietnam en 2014.
