El Servicio de Guardacostas de Filipinas (PCG) ha detenido un buque de carga de pabellón panameño después de que el capitán del buque presuntamente diera información falsa sobre el despacho de aduanas en el puerto en medio de la intensificación de las medidas de seguridad marítima contra el coronavirus.
Según el informe inicial, el Harmony Six de 39.037 metros cúbicos atracó en Changzhou, China, el 13 de febrero de 2020, y zarpó el 18 de febrero de 2020.
Programado para hacer su próxima escala en el puerto de Poro Point en La Unión (Filipinas), la tripulación del buque supuestamente apagó su sistema de identificación automática (AIS) desde el 19 de febrero hasta la llegada a las aguas filipinas el 23 de febrero.
El 23 de febrero, el capitán del MV Harmony Six, de nacionalidad vietnamita, declaró que el granelero había salido de China el 10 de febrero en lugar del 18 de febrero, a fin de ajustarse al período de cuarentena de 14 días que se está aplicando estrictamente en todos los principales puertos del país como medida de seguridad contra el COVID-19.
El período de cuarentena dicta que los buques Harmony Six de 28.700 TPM y otros buques procedentes de cualquier país con casos notificados de COVID-19 tendrán un período de 14 días desde su salida de China hasta su llegada a las aguas filipinas, antes de que la Oficina de Cuarentena (BOQ) pueda llevar a cabo la inspección sanitaria entre su tripulación que es necesaria para la expedición de la autorización portuaria.
Sin embargo, debido a la tergiversación por parte del capitán de su fecha de salida de China, el equipo de la BOQ subió a bordo del buque para realizar la inspección sanitaria entre sus 18 tripulantes vietnamitas y 5 indios en sólo seis días, en lugar del período de cuarentena de 14 días requerido.
Mediante una vigilancia proactiva, el Centro de Mando del PCG, con la asistencia del Centro Nacional de Vigilancia Costera (NCWC), pudo alertar al grupo de control del Estado del puerto de La Unión sobre la supuesta tergiversación y el apagado del AIS del buque.
Inmediatamente, el buque fue declarado en detención temporal en la zona de fondeo mientras se llevaba a cabo la investigación sobre las violaciones.
El PCG se coordinará con el BOQ para identificar posibles cargos criminales si el bulker Handy es encontrado culpable de las mencionadas violaciones.
Construido en 1996, el Harmony Six, anteriormente conocido como Amar Meray T, es operado por Feng Sea Shipping, según muestran los datos proporcionados por VesselsValue.
